En parte los contradice. La genética importa bastante, pero no es todo, o por lejos. Y de hecho lo mismo paquete de la genética significa que somos libres.

La creatividad a veces la concibe como algo complicado y no lo es. Es sólo la capacidad de relacionar cosas que normalmente no nos muestran juntos. Por ejemplo: un niño que juega con una botella de agua y pretende ser un avión o una muñeca … es creatividad. No hay otro animal que lo haga. Algunos usan herramientas, como chimpancés, que usan palos o piedras. Lo hacemos, pero también podemos atar el palo y la piedra y hacer un martillo. Esto es creatividad y es consustancial a nuestra especie. Lo tenemos desde que nacemos.

Cuando hacemos cualquier actividad indispensable para sobrevivir, el cerebro nos recompensa con sensaciones de placer, de bienestar. Todos los animales, mamíferos al menos, tienen placer físico cuando comemos y copulamos. Los animales que también tienen vida social, como primates y roedores, obtienen exactamente el mismo placer cuando están en la sociedad, con su grupo. Y también lo sentimos cuando creamos, hacemos algo nuevo y cuando aprendemos. El placer intelectual también es crucial para la supervivencia de nuestra especie.

Es un cóctel complejo con mucha interacción entre las dos cosas. Hay aspectos de nuestra biología 100% genética, como el grupo sanguíneo, pero muchos otros comportamientos también tienen una parte importante ambiental, cultural y de aprendizaje. El medio ambiente, el aprendizaje, aprovecha la base genética, biológica y cerebral para eliminar todo el potencial que tenemos. Por ejemplo, en la impulsividad hay aproximadamente un 60% de aprendizaje genético y un 40%. Podemos pensar que el 60% es mucho pero lo que hace la diferencia muchas veces es 40%. Esta mezcla genética y ambiental está presente incluso en asuntos que sólo parecen culturales, como la espiritualidad: hay personas más propensas a tener más preocupaciones espirituales que otros.

Tal vez sería la capacidad de estar con otras personas y estar cómodo. Esto es muy complicado para el cerebro. Consume más energía. Fijar con otros o predecir qué intenciones me han fascinado porque hacemos todo sin darse cuenta.

Este es un mito que se generó en el siglo XIX. Usamos el 10% del cerebro para lo que necesitamos. Cuando hablas con alguien, utilizas la parte del lenguaje raciocini, pero la parte motora no es porque estamos quietos y toda la parte visual está desconectada porque sólo miramos al interlocutor y lo suficiente. Usamos un pequeño porcentaje para cada actividad, pero en nuestro día a día lo utilizamos absolutamente todo.

Muy. Me gusta decir que ya que la genética no puede tocarla y tenemos la que nos ha tocado por casualidad, lo que nuestros padres nos han pasado, estamos dedicados a la educación, que es lo que podemos alterar o modificar. De esto hablo en este libro y en otro más reciente: Neurociencia para educadores.

La idea es muy simple. Cualquier comportamiento que tengamos, como el aprendizaje, surge de la actividad de nuestro cerebro. Hasta ahora, en la educación, tanto en el hogar como en la escuela, todas las estrategias procedían del mundo de la pedagogía. Y debe permanecer así. Pero ahora tenemos otro elemento: empezamos a saber cómo funciona el cerebro, que se activa cuando estamos motivados. Lo que estamos viendo es que si todo lo que aprendemos tiene connotaciones emocionales, es mucho más fijo para el cerebro. Esto nos ayuda a desarrollar pedagogías más útiles.

Las emociones, no los sentimientos, deben estar siempre presentes en el aula. Las emociones son patrones de comportamiento que se desencadenan, preconscientemente, cuando hay algún cambio alrededor de nosotros y nos permiten responder rápidamente a estos cambios. Hay muchas emociones: miedo, alegría o sorpresa, son emociones básicas y transversales. Debido a que las emociones son cruciales para la supervivencia, cualquier aprendizaje que tenga una emoción asociada, el cerebro lo interpreta como crucial, debe ser recordado muy bien si sucede de nuevo. Por lo tanto, las emociones deben entrar en las aulas, para aprender. El problema es que es un arma de doble corte. Por ejemplo, aprender con miedo hace que cuando ya no tienes la obligación que no quieres hacer más porque es un sentimiento desagradable. En cambio, aprender con alegría y sorpresa hace que las personas cuando son adultos se sientan empoderadas con su capacidad de decidir, personas transformadoras porque no tienen miedo de aprender o probar cosas nuevas.

Las dos cosas deben combinarse. Usamos tecnología todos los días, hemos venido y permanecido y somos muy útiles; por lo tanto debe estar en las aulas. Lo que no puede ser suplantar emociones. Lo que tenemos que hacer es combinar bien la tecnología y las emociones. La mirada del maestro transmite confianza y es insustituible. Ninguna tableta puede reemplazarla.

Ni negativo, ni positivo. Nuestro cerebro es el órgano más plástico que tenemos y se adapta a cualquier cambio. Ahora es diferente de cómo era una generación al revés. Se adapta físicamente a nuestro entorno, cambiando las conexiones. No es genético, es ambiental, pero está cambiando. Esto hace, por ejemplo, que ahora, los más jóvenes tienen menos conexiones con el área del cerebro que administra la memoria, porque la hemos externalizado. No recordamos los teléfonos de nuestros amigos porque los tenemos en el móvil. Pero ha aumentado el número de conexiones al área cerebral que permite gestionar simultáneamente entradas más sensoriales, para gestionar esta diversidad de información entrante.

No. Otra cosa es sobreestimulación. Los niños de cero a tres años deben manipular las cosas, no usar dispositivos electrónicos. Deben tocar palos, piedras, hojas, gusanos, agua… todo lo que es la parte más sensorial. La parte tecnológica debe venir de cuatro a cinco años y también con medida. No es que el tiempo que están en la escuela esté rodeado de dispositivos tecnológicos y continúa en casa. Debe ser combinado ambas cosas. Ningún fin es bueno. De cero a tres años es cuando el comportamiento que tendremos cuando seremos adultos está configurado; por lo tanto es hora de estar atentos a ellos, de amarlos para que aprendan lo que significa estar atentos a otros, amar, integrarse en la sociedad, controlar sus impulsos, etc. Todo esto se aprende a estas edades. Las otras cosas que aprenderemos, tenemos una vida para hacerlo.

Necesitamos aprender a ponerse mal, necesitamos aprender a aburrirse. Esto de estar un tiempo sin hacer nada y dejar que el cerebro vaya donde quiera. Cuando moramos el cerebro es más activo que cuando hacemos cosas porque se aprovecha para reciclar, regenerar, incorporar todo lo que ha aprendido y relajarse, él y nuestro cuerpo. Lo encuentro fantástico.