Vivimos en un mundo que cambia infinitamente y a velocidad increíble. Los expertos lo llamaron un entorno VUCA, la abreviatura inglesa para volátil, incierto, complejo y ambiguo. No siempre hace lo mismo, repite respuestas. La gente tiene que resolver problemas que nunca nos habían sucedido antes y tener que traer creatividad. Y no sólo gente, también organizaciones.

La mayoría de las innovaciones que están ocurriendo no provienen de una nueva tecnología o producto y una mirada diferente de las personas. Ponemos un ejemplo: el caramelo de toda la vida, Chupa Chups aparece y pone un palo. Esto es innovación. La tecnología, poniendo un palo, estaba disponible para cualquier competidor, pero no lo hicieron. Los primeros smartphonessmartphonesParecía como el BlackBerry y parecía tener que ir allí, medio teclado, media pantalla. Hasta que Steve Jobs llegó y dijo que quería que todo el móvil fuera pantalla. La tecnología tenía todo menos la innovación estaba a los ojos de una persona. Trabajo en organizaciones para sacar a la gente de ideas porque son las que más saben cómo trabajas, tu producto y tu cliente. De acciones simples como organizar un maratón de innovación en un grupo grande y presentar propuestas sobre cómo se pueden cambiar las cosas, surgen ideas espectaculares.

La capacidad de tener una iniciativa emprendedora es una competencia que ha entrado en nueva educación, como matemáticas o lingüísticas. Cuando se introdujo en 2006, el Parlamento Europeo le dio una definición muy simple, pero muy clara: tener iniciativa empresarial es saber cómo convertir las ideas en acción, en realidad. En este entorno en el que vivimos, así que cambiando, la gente no sólo seguirá las directrices sino que debe ser capaz de llevar a la realidad cosas que piensan e ideas que tienen.

Él era el gran pensador de Gestión del siglo XX y uno de los pocos investigadores que fueron a buscar una teoría de la innovación. Tomó un grupo de pequeñas, medianas y grandes empresas para analizar una serie de indicadores y ver si innovaron o no. La conclusión fue que las empresas innovadoras eran aquellas que tenían personas con iniciativa empresarial, que tenían ideas y se atrevieron a criarlas y llevarlos a la realidad. Dijo que no era capaz de escribir una teoría de la innovación, pero sí vio que la práctica pasa por la iniciativa de la gente. No debes tener miedo de la iniciativa… En una reunión de una empresa, sentí que se quejaban de que nadie tenía iniciativa, y alguien dijo: sí, bueno, pero nadie nos ha dicho que podemos tenerla. Y es verdad. Parece que todos deben seguir las directrices establecidas y en un ambiente como lo que ahora necesitamos la iniciativa de las personas. Al final, siempre hay algo que se hace, que todos sabemos que no sirve para nada y en cambio seguimos haciéndolo. ¿Por qué nadie pone la polla del gato y se atreve a decirlo?

Cómo formar la iniciativa empresarial, que debe considerarse como una actitud, como una manera de superar problemas o responder preguntas. Cuando empecé mi trabajo de doctorado, pregunté qué deberíamos enseñar a los estudiantes si queremos que tengan esta habilidad y lo que tienen los empresarios. Busqué en el trabajo científico y las cuatro habilidades que se repiten son lo que me he convertido en mi metodología. Cima, como acrónimo de creatividad, iniciativa, materializar ideas y adaptarlas, porque en el primero no funcionan bien y debemos ser capaces de rediseñarlo y cambiarlo para terminar trabajando.

Debemos pasar por un proceso de conciencia: no sabemos cómo será nuestra empresa en el futuro para que, mientras sea y a medida que las cosas vayan, nada garantice la continuidad. Hemos visto muchos casos de grandes empresas del siglo pasado con una rentabilidad muy alta, gran cuota de mercado, que tenían nuevas tecnologías… pero es muy difícil innovar cuando su producto tradicional trabaja y decide al introducir innovaciones.

Creo en la primera opción. Nota: Kodak no se atrevió con el cambio de modelo y prácticamente desaparece. En cambio, una empresa que podría parecer abocada a cerrar, como Telefónica, ha entrado en el mundo digital, es innovadora y creo que esto puede hacer que la empresa supere los 100 años. Las empresas innovadoras, que pueden cambiar su modelo de negocio, pueden vivir durante muchos años, pero es muy complejo gestionar cómo vive de sus productos rentables y al mismo tiempo está introduciendo innovaciones.

Toda la biotecnología avanza de una manera increíble. En relación con este tema, muchas empresas están investigando para mejorar la vida de las personas mayores porque sabemos que caminamos hacia una edad media de 100 años. Cada año ganamos tres meses de esperanza de vida; así, mejorar la calidad de vida de las personas y el envejecimiento viejo son temas de futuro. Pero cualquier sector, si es capaz de encontrar algún modelo disruptivo, que da valor a las personas y lo transforma, puede tener un futuro. En la década de 1980, el sector textil fue muy malo y Amancio Ortega vino con el modelo Inditex, y se ha convertido en uno de los grandes modelos de innovación en el mundo.

Sí, es una declaración. Creo que tiene que ver con el tema de la iniciativa, porque si una cosa no va como quieren, buscan la manera de crear las circunstancias para cambiarla.

Investigaciones recientes han demostrado que el éxito profesional de las personas suele estar relacionado con otros tipos de inteligencia. Howard Gardner dice que son unos ocho: matemático, lingüístico, corporal, espacial, intrapersonal…; también está trabajando con inteligencia pedagógica. No todos los tienen y dicen que debemos mejorar lo que va bien y brilla allí. Otro concepto que ha surgido fuertemente hace diez o quince años a través de psicólogo Goleman es la inteligencia emocional. Dice que las personas exitosas no tienen que tener un coeficiente muy alto, sino gestionar la inteligencia emocional muy bien y capturar las emociones de los demás.

No debemos dejar de hacer las cosas por lo que dirán o porque parece que soy diferente de los demás. Podemos influir demasiado. Deberíamos llegar a un estadio donde, al final, quien valora lo que hacemos nosotros mismos. Y pensar demasiado es un defecto típicamente femenino. Tiene mucho miedo de atreverse a iniciar un proyecto, hacer algo nuevo o, en su vida personal cuando usted tiene un problema saliendo de él. Es más cómodo esconder la cabeza y decir que nada sucede. Ser feliz es una aspiración legal y si hay algo que no funciona en la vida debes ver lo que debes hacer para salir de ahí y empezar a caminar. La vida es una decisión constante, no tener éxito. Es necesario aprender a vivir con el error, es el precio que a veces tiene el hecho de pasar a la acción. Ojalá pudiéramos hacer las cosas bien en la primera, pero es muy difícil.